Après le terrible accident du 18 avril 1891, au cours duquel deux trains sont entrés en collision frontale, en raison de la défaillance de la montre à gousset de l'un des conducteurs, le gouvernement a ouvert une commission chargée d'établir les caractéristiques que devraient avoir les montres à gousset officielles utilisées par les conducteurs, les contrôleurs et les chefs de gare.
Une série de règles ont été approuvées, qui devraient à l'avenir être obligatoires pour les montres à gousset ferroviaires :
- a) Cadrans blancs avec des chiffres arabes grands et clairs. Aiguille des secondes à 6 heures
- b) Le boîtier avec les bouchons à vis pour la sécurité et pour la protéger de la poussière
- c) Régler l'heure en dévissant le couvercle supérieur et en retirant un bracelet, en évitant toute possibilité de manipulation de la couronne.
- d) Montre à gousset avec volant équilibré et compensé en température, avec régulateur micrométrique et réglé sur au moins 5 positions.
- e) Erreur maximale tolérée, trente secondes en une semaine.
Il va sans dire que dans ces montres, les fabricants américains ont monté leurs meilleures équipements, les plus avancées et les plus précises, qui étaient peut-être les meilleures du monde. Plus tard, une infinité de montres à gousset ont été fabriquées avec des trains dans le cadran et le boîtier, que l'on appelle des montres de chemin de fer sans autre raison apparente que l'esthétique.
ILLUSTRATION : Montres à gousset de chemin de fer fabriquées par ELGIN, ILLINOIS et HAMILTON, entre 1890 et 1910.
En 1986, la ville d'ELGIN a fait don d'un terrain à côté de la voie ferrée à la société NATIONAL WATCH pour y installer une grande fabrique horlogère.
La société NATIONAL WATCH COMPANY ELGIN est créée et en 1967, elle met sur le marché ses premières lignes de montres à gousset.
En 1900, elle compte plus de 400 employés et fabrique plus de 1000 montres à gousset par jour. Lorsque Jacob Bunn, président de l'Illinois Wach Company de Springfield, décède en 1926, l'usine est mise en faillite et est rachetée par Hamilton Watch, qui continue à fabriquer plusieurs types de montres à gousset avec la marque de l'Illinois pendant quelques années.
Ces montres à gousset ont dû être achetées par le personnel des chemins de fer avec leur propre argent, car les compagnies ne se dédouanaient pas de cette somme.
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